據(jù)了解，精密大型軸承一個重要用途是用于風力發(fā)電機。風力發(fā)電機用軸承主要包括：偏航軸承、主軸軸承、變速器軸承、發(fā)電機軸承等。
    據(jù)中國軸承工業(yè)協(xié)會工作人員透露，風電軸承中，偏航軸承和變槳軸承的技術門檻相對較低，而主軸軸承和增速器軸承的技術含量較高，發(fā)電機軸承基本上為技術成熟的通用產(chǎn)品。目前，國內風電軸承企業(yè)的產(chǎn)能主要集中在偏航軸承和變漿軸承上，且以3兆瓦以下風電設備配套軸承為主，對于主軸軸承和增速器軸承，基本依靠進口，只有個別國內企業(yè)初步涉足。
    據(jù)了解，我國軸承行業(yè)對風電軸承的設計、制造和試驗技術還遠遠沒有吃透，比如主軸軸承是用哪一類軸承為好，變槳軸承是用哪一種結構的回轉支承為好，回轉支承滾道和齒部淬火如何防止產(chǎn)生裂紋，如何保證表面硬度和淬硬層深度等難點仍然處于探索攻關之中。
    國內風電軸承在很長的一個階段里依靠國外進口，價格昂貴，加大了每千瓦風電設備造價，也制約了風電成本的下降。
    國內企業(yè)探索中進步
    目前，國產(chǎn)風電軸承逐漸形成了規(guī)模化、系列化生產(chǎn)，主要企業(yè)有瓦軸、洛軸、軸研科技、方圓支承、上海聯(lián)合等相關企業(yè)。
    日前，從大連瓦軸集團了解到，又一批為國家重大裝備配套的高端軸承產(chǎn)品在這里順利出產(chǎn)，填補了國內空白：5兆瓦風機變槳軸承發(fā)往用戶裝機;完成盾構機主軸承及滾刀軸承等研發(fā)，并振動篩開始裝機試驗;大型組合密封精密背襯軸承研發(fā)成功，通過了用戶的使用驗收。
    與此同時，上海電氣總投資5億元的高效清潔特大型風電軸承生產(chǎn)線技改項目竣工投產(chǎn)，首臺3.6兆瓦海上風電軸承下線。上海電氣從引進技術到聯(lián)合設計，再到自主開發(fā)，在軸承研制上走出一條新路。目前，中方技術人員的技術開發(fā)能力、過程控制能力均已達到國際水平，成本只相當于進口軸承的2/3，大批量生產(chǎn)后，有望下降到進口軸承的1/2。
    雖然彌補差距非一日之功，但國內企業(yè)緊盯世界潮流，逐步實現(xiàn)高端軸承產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)升級的努力，將改變我國許多重點領域關鍵技術裝備上高精密、高可靠性、高轉速軸承長期依賴進口的狀況。
    軸承是我國風電設備制造的軟肋
    九州電氣負責風電設備的一位人士告訴筆者，作為風機的重要配套設備之破碎機廠家一，風電軸承的受力和振動情況復雜，必須承受巨大的沖擊負荷，并且偏航、變槳軸承安裝成本較大，同時還需達到與主機一樣至少20年的壽命。由于風電設備的惡劣工況和長壽命高可靠性的使用要求，使得風電軸承具有較高的技術復雜度，是公認的國產(chǎn)化難度最大的兩大部分(軸承和控制系統(tǒng))之一。
    國內風電軸承在很長的一個階段里依靠國外進口，價格昂貴，加大了每千瓦風電設備造價，也制約了風電成本的下降。
    雖然困難重重，但并未阻擋國內軸承企業(yè)在探索中前行。一批國內領軍企業(yè)瞄準世界水平，以振興裝備制造業(yè)16個關鍵領域的高檔次配套軸承為市場導向，實行了強投入、高水平、快碎石機廠產(chǎn)出的技術改造，目前已經(jīng)形成了1.5兆瓦、2.1兆瓦、3兆瓦風電軸承的全方位的批量生產(chǎn)能力。
    近年來，我國裝備制造業(yè)快速發(fā)展，但為重大裝備配套的高端軸承卻大部分依賴進口，軸承等核心零部件已經(jīng)成為國家重大裝備發(fā)展的瓶頸。“國內高速鐵路發(fā)展迅速，但軸承卻成為一個嚴重的瓶頸。歐美國家目前高鐵軸承能滿足時速350-400公里的需求，而我國目前的高速軸承大多只能滿足150-180公里的動車組?！睒I(yè)內人士舉例說。此外，大型風力發(fā)電機軸承、深井鉆機轉臺軸承、海上鉆井平臺系列軸承等能源裝備高端軸承也都是國內企業(yè)的軟肋。