JMP幫助下的TIMKEN精益六西格瑪之路六西格瑪相信降低生產(chǎn)流程中的變異對(duì)企業(yè)的成功至關(guān)重要，精益生產(chǎn)的基本原則是通過(guò)減少浪費(fèi)來(lái)系統(tǒng)地提升企業(yè)生產(chǎn)能力，兩種最先進(jìn)的管理思想相結(jié)合將迸發(fā)出無(wú)窮的能量，總部位于美國(guó)俄亥俄州的TIMKEN公司（Ｔｉｍｋｅｎ）就是眾多精益六西格瑪成功實(shí)踐者中的一員。
    TIMKEN是全球最大的圓錐滾子軸承和無(wú)縫合金鋼管制造商，也是全球第三大軸承制造商，成立于1899年，是全球軸承、傳動(dòng)系統(tǒng)及特種鋼領(lǐng)域的領(lǐng)袖企業(yè)之一，目前在全球27個(gè)國(guó)家擁有26000多名員工。TIMKEN早在1992年就開始將先進(jìn)的產(chǎn)品、服務(wù)和創(chuàng)新理念引入中國(guó)，目前在大中華地區(qū)擁有5家大型制造基地，多個(gè)辦事處及服務(wù)中心，員工人數(shù)近2700人。
    TIMKEN公司也曾經(jīng)遭遇過(guò)令人頭痛的生產(chǎn)運(yùn)營(yíng)問(wèn)題，管理層經(jīng)過(guò)反復(fù)斟酌，最終選擇了精益六西格瑪作為持續(xù)發(fā)展的指導(dǎo)方針，選擇了ＤＭＡＩＣ作為開展活動(dòng)的方法論，而源于全球最大的統(tǒng)計(jì)軟件公司ＳＡＳ的高端六西格瑪軟件ＪＭＰ則成為解決具體問(wèn)題的必備工具。
    從以下的一個(gè)實(shí)際案例中，我們可以領(lǐng)略到TIMKEN公司開展精益六西格瑪?shù)牡湫吞卣骱统晒σ蛩?。界定在裝配生產(chǎn)中，TIMKEN公司曾經(jīng)遇到過(guò)這樣一個(gè)問(wèn)題：由于部件的彎曲度問(wèn)題，通過(guò)彈壓式裝配部件制成的車輛推力軸承的缺陷率很高，導(dǎo)致報(bào)廢率比預(yù)期的要高很多。但這也讓六西格瑪黑帶大師和精益六西格瑪經(jīng)理湯姆﹒普特南(Ｔｏｍ Ｐｕｔｎａｍ)看到：這是應(yīng)用精益六西格瑪工具，包括六西格瑪方法、六西格瑪軟件ＪＭＰ的好機(jī)會(huì)明確了當(dāng)前的問(wèn)題之后，普特南和他的團(tuán)隊(duì)就要開始選定一個(gè)具體的產(chǎn)品來(lái)做嘗試。
    所有產(chǎn)品中報(bào)廢率最高的那個(gè)部件的訂單需求量很小，這使得大規(guī)模降低成本的機(jī)會(huì)顯著變小。所以，普特南最終選擇了報(bào)廢率很高、同時(shí)訂單需求量很大的部件，以便于開展快速檢驗(yàn)和削減成本。普特南和他的同事們意識(shí)到缺陷的產(chǎn)生是由于該產(chǎn)品的設(shè)計(jì)多年前就已經(jīng)形成，而重新設(shè)計(jì)的成本又很昂貴。
    因此，他們決定對(duì)現(xiàn)有的設(shè)計(jì)進(jìn)行修改。測(cè)量接下來(lái)，精益六西格瑪團(tuán)隊(duì)要確保他們能夠發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，即能夠測(cè)量問(wèn)題。所以，普特南帶領(lǐng)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)對(duì)測(cè)量系統(tǒng)進(jìn)行分析，看看是否能夠持續(xù)穩(wěn)定地區(qū)分合格品和不合格品。隨后，他們還推行了“廢品集市”的活動(dòng)?！皬U品集市”是精益生產(chǎn)中的一個(gè)專用名詞，簡(jiǎn)單地說(shuō)，它是一種可視化管理手段，將報(bào)廢品和疑似報(bào)廢品根據(jù)缺陷類型分門別類地?cái)[放展示。分析根據(jù)現(xiàn)階段具備的可供檢驗(yàn)的樣品，精益六西格瑪團(tuán)隊(duì)充分利用ＪＭＰ軟件中的流程圖功能，更好地理解了生產(chǎn)流程中的工藝步驟。生產(chǎn)流程中有很多工藝步驟，過(guò)去曾經(jīng)做過(guò)很多工作來(lái)提高流程能力，降低流程中的明顯變異。
    普特南的團(tuán)隊(duì)基于ＪＭＰ開展了更加高級(jí)的變異性研究，去尋找流程中更加隱蔽的變異根源。改善在分析階段發(fā)現(xiàn)可以改善的機(jī)會(huì)后，精益六西格瑪團(tuán)隊(duì)需要進(jìn)一步確認(rèn)自己想象中的工藝設(shè)置是否可行。這時(shí)，ＪＭＰ軟件的作用就顯得更重要了，因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)需要應(yīng)用試驗(yàn)設(shè)計(jì)（ＤＯＥ）的方法。其實(shí)，無(wú)論你要真正理解哪一個(gè)生產(chǎn)流程，試驗(yàn)設(shè)計(jì)都可以提供答案，它是幫助你理解輸入因素怎樣影響輸出響應(yīng)最有效、最可靠的途徑。ＪＭＰ軟件提供結(jié)構(gòu)最完整、功能最強(qiáng)大、成本最節(jié)省的試驗(yàn)設(shè)計(jì)方案，它可以驗(yàn)證每個(gè)因素對(duì)每個(gè)響應(yīng)是否有影響，如果有影響又是怎樣影響的。團(tuán)隊(duì)成員使用ＪＭＰ軟件的“定制設(shè)計(jì)”來(lái)設(shè)計(jì)試驗(yàn)，用“模型擬合”來(lái)檢驗(yàn)試驗(yàn)數(shù)據(jù)。用高級(jí)模擬(Ｓｉｍｕｌａｔｉｏｎ)功能來(lái)對(duì)改善方案的可行性進(jìn)行驗(yàn)證和預(yù)測(cè)。對(duì)于分析結(jié)果，大家非常滿意。根據(jù)這一結(jié)果，又做了樣品生產(chǎn)，事實(shí)再次證明其對(duì)流程的改善確實(shí)是有效的，而且沒(méi)有對(duì)產(chǎn)品性能產(chǎn)生任何負(fù)作用。
    獲得初步成功后，還可以將這個(gè)經(jīng)驗(yàn)推廣到其他同類產(chǎn)品的生產(chǎn)流程中。普特南及其項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)對(duì)此的感觸特別深，他說(shuō)：“絕大多數(shù)的試驗(yàn)設(shè)計(jì)軟件對(duì)運(yùn)行的試驗(yàn)次數(shù)有嚴(yán)格的限制，而ＪＭＰ軟件的‘定制設(shè)計(jì)’可以讓用戶根據(jù)實(shí)際情況指定試驗(yàn)次數(shù)，然后以此為基礎(chǔ)構(gòu)建個(gè)性化的試驗(yàn)計(jì)劃。這充分說(shuō)明ＪＭＰ是以解決問(wèn)題為導(dǎo)向設(shè)計(jì)的軟件。”控制最后，精益六西格瑪團(tuán)隊(duì)確認(rèn)當(dāng)初面臨的問(wèn)題不需要復(fù)雜而昂貴的機(jī)械重新整備就可以解決了，推力軸承的缺陷率幾乎降低為零。更有意義的是，原先負(fù)責(zé)檢驗(yàn)、返工的員工被節(jié)省下來(lái)，去從事新的工作；原先大量的報(bào)廢成本幾近為零。
    此外，由于不需要處理報(bào)廢品，對(duì)環(huán)境保護(hù)也起到了非常積極的作用。據(jù)估算，這個(gè)項(xiàng)目在人力資源和報(bào)廢品的成本降低所取得的經(jīng)濟(jì)價(jià)值超過(guò)了6萬(wàn)美元。而且，該項(xiàng)目不需要花費(fèi)額外的成本，對(duì)公司核心業(yè)務(wù)的幫助卻很大。如今，精益六西格瑪?shù)姆椒ㄕ撛絹?lái)越普及。不僅僅是工業(yè)企業(yè)，包括金融、零售和醫(yī)療等在內(nèi)的其他各種組織機(jī)構(gòu)也意識(shí)到了精益六西格瑪?shù)淖饔?。從?yīng)用特點(diǎn)來(lái)看，眾多世界一流的公司選擇ＪＭＰ軟件實(shí)施精益六西格瑪是因?yàn)椋菏紫?，ＪＭＰ易學(xué)易用，這得益于ＪＭＰ卓越的“可視化”能力及ＪＭＰ獨(dú)特的“防錯(cuò)”菜單設(shè)計(jì)。
    在圖形及可視化能力方面，ＪＭＰ不僅圖形種類多，而且ＪＭＰ特有的動(dòng)態(tài)鏈接圖形分析引擎能讓用戶輕松地通過(guò)在圖形間進(jìn)行點(diǎn)擊就能揭示深度的業(yè)務(wù)問(wèn)題；不同于普通軟件的是，ＪＭＰ的菜單絕不簡(jiǎn)單羅列統(tǒng)計(jì)分析工具，而是充分考慮到六西格瑪?shù)膮⑴c者絕大多數(shù)都不是統(tǒng)計(jì)學(xué)教育背景的事實(shí)，將統(tǒng)計(jì)方法按照需要分析的問(wèn)題類型(如需要分析的變量個(gè)數(shù)等)進(jìn)行分類，至于應(yīng)該使用何種統(tǒng)計(jì)方法（如回歸、方差分析等），ＪＭＰ會(huì)根據(jù)數(shù)據(jù)類型自動(dòng)確定，這就大大避免了用戶因?yàn)槭褂缅e(cuò)誤的統(tǒng)計(jì)分析工具而得到錯(cuò)誤分析結(jié)果的可能性。
    其次，ＪＭＰ提供最全面、最強(qiáng)大的六西格瑪分析工具。ＪＭＰ不僅集成了其他同類軟件中的全部六西格瑪工具，而且集成了來(lái)自ＳＡＳ企業(yè)級(jí)分析平臺(tái)的卓越分析能力，如數(shù)據(jù)挖掘、高級(jí)試驗(yàn)設(shè)計(jì)、高級(jí)模擬等，能滿足用戶六西格瑪對(duì)于統(tǒng)計(jì)方法的“一站式”需求；試驗(yàn)設(shè)計(jì)(ＤＯＥ)和模擬(Ｓｉｍｕｌａｔｉｏｎ)是六西格瑪改進(jìn)階段必需的兩種工具，ＪＭＰ的定制試驗(yàn)設(shè)計(jì)(Ｃｕｓｔｏｍ Ｄｅｓｉｇｎ)能幫助用戶按照需要解決的問(wèn)題定制所需的試驗(yàn)方案，以實(shí)現(xiàn)最少的成本和最高的產(chǎn)出。再次，用戶選擇六西格瑪軟件ＪＭＰ的第三個(gè)重要原因，是ＪＭＰ能大幅提高六西格瑪項(xiàng)目和經(jīng)驗(yàn)在組織內(nèi)部的推廣速度和效率。
    ＪＭＰ能實(shí)現(xiàn)六西格瑪項(xiàng)目的模板化和分析自動(dòng)化。應(yīng)用ＪＭＰ制作的六西格瑪項(xiàng)目模板能幫助更多的工作人員按照類似的思路進(jìn)行類似的六西格瑪改進(jìn)，而不是把大量寶貴的時(shí)間花在培訓(xùn)上；ＪＭＰ的腳本能幫助用戶實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)整理和分析的自動(dòng)化，大幅節(jié)省工作人員花在數(shù)據(jù)處理上的時(shí)間，讓他們能有更多的時(shí)間去發(fā)現(xiàn)和解決實(shí)際的業(yè)務(wù)問(wèn)題。從2001年起，TIMKEN公司開始實(shí)施精益六西格瑪。對(duì)一類專家（即綠帶）和二類專家（即黑帶）都基于高端六西格瑪軟件ＪＭＰ進(jìn)行了深入的六西格理念和方法論培訓(xùn)。
    TIMKEN公司不斷加大其在六西格瑪和六西格瑪軟件上的投資，并已將它們推廣到大中華地區(qū)的制造基地，促使其發(fā)揮更大的作用。關(guān)于這一點(diǎn)，普特南介紹說(shuō)：“我們將繼續(xù)基于ＪＭＰ推進(jìn)我們的精益六西格瑪培訓(xùn)和質(zhì)量改進(jìn)工作，并計(jì)劃把它推廣給更多需要做分析驗(yàn)證、數(shù)據(jù)可視化等日常工作的部門和員工?！碑?dāng)然，對(duì)TIMKEN公司精益六西格瑪經(jīng)理普特南和他的精益六西格瑪團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，最重要的還是其應(yīng)用六西格瑪方法和使用ＪＭＰ的結(jié)果，那就是：缺陷降低了，顧客滿意了，成本節(jié)省了。