1．兩京為中心的國際性大都市 
京都一般都是具有全國意義的中心都會。唐朝長安和洛陽市區(qū)所占空間雖然有限，但它們所起到的商品流通中心樞紐、內(nèi)外銷商品集散地、覆蓋較大區(qū)域性市場及輻射全國乃至周邊和更大范圍內(nèi)具有國際性意義的市場、溝通及導(dǎo)向商品經(jīng)濟的流通渠道、激活長安城商品經(jīng)濟等作用，并非是有限的空間和固定的時間所能包容和束縛的。據(jù)《新唐書．地理志》載，長安向各地輻射的陸路主要有十四條，水路交通則可借環(huán)繞城周的水系與渠道，溝通包括四川、華北、江南、湖南、閩、廣等在內(nèi)的廣大區(qū)域。因此，處于政治中心位置的長安網(wǎng)聯(lián)、溝通的是具有全國意義和對外貿(mào)易的大市場。 
2．沿海港口城市 
        廣州自西漢以來就是中國對外商貿(mào)往來的重要港口城市，至唐代時又發(fā)展成為嶺南節(jié)度使治所。由于嶺南本身的經(jīng)濟發(fā)展，水運交通的發(fā)達，尤其是大運河的開鑿溝通了包括珠江在內(nèi)的五大水系及其支流，以廣州為中心樞紐的對外貿(mào)易更為活躍?！暗禺?dāng)要會，俗號殷繁”的廣州雖然也屬于政治與經(jīng)濟中心合一的城市，但因遠(yuǎn)離全國政治中心，主要是商品經(jīng)濟的發(fā)展(主要是對外貿(mào)易)造就了城市繁榮．其經(jīng)濟職能更為明顯。史載，王鍔出任廣州刺史、嶺南節(jié)度使時，“西南大海中諸國舶至，則盡沒其利。……日發(fā)十余艇，重以犀象珍貝，稱商貨而出諸境。周以歲時，循環(huán)不絕。凡八年，京師權(quán)門多富鍔之財”。黃巢起義軍人廣州，有史載曾殺戮十萬以上至二十萬胡人，此數(shù)雖顯夸大，但廣州胡商云集確是事實。 
        揚州是唐后期重要的對外通商口岸城市，主要是對日本列島和朝鮮半島通商。張祜“十里長街市井連”，杜牧“春風(fēng)十里揚州路”。都是描述羅城(今揚州)中最繁華的一條長十里(一說為九里)的主要街道。此外，泉州、明州、登州與萊州等都因是海外交通和貿(mào)易的重要港口而先后興盛，并成為重要的經(jīng)濟型城市。應(yīng)該說，運河的開鑿是沿線工商業(yè)城市興起的契機，而海上貿(mào)易的發(fā)展則是這些港口城市走向繁榮的關(guān)鍵因素。 
3．承擔(dān)對外貿(mào)易功能的內(nèi)陸地區(qū)中心城市 
自戰(zhàn)國秦漢以來，幽州地區(qū)就以富庶而著稱。它不僅是北邊軍防重鎮(zhèn)，同時還是聯(lián)結(jié)河北與長安、洛陽及中原王朝溝通北方蒙古草原和松遼流域等東北各民族及朝鮮半島的轉(zhuǎn)運樞紐要地，正所謂“滄海環(huán)其東，太行擁其右”，“關(guān)、河自北，轉(zhuǎn)輸幽燕”。北京房山云居寺石經(jīng)題記中，記錄了唐幽州城市內(nèi)近30種商業(yè)和手工業(yè)行業(yè)名稱，足以說明當(dāng)時市場的繁榮。唐后期，渤海國使者頻繁朝貢。動輒組成數(shù)百人的使團，商貿(mào)交易已成為主要目的。唐后期，東北地區(qū)的少數(shù)民族及其政權(quán)，利用唐內(nèi)縮有效轄區(qū)之機，更加頻繁地開展對唐官私貿(mào)易，在東北、河北地區(qū)的活動空前活躍，而幽州正是他們與中原經(jīng)濟貿(mào)易交往的中心和樞紐地區(qū)。西州、沙州、涼州等都屬于中西交通陸路要鎮(zhèn)，因中西貿(mào)易的活躍而成就了城市的繁榮。唐代詩人張籍“無數(shù)鈴聲遙過磧，應(yīng)馱白練到安西”的詩句描述的就是西州內(nèi)外貿(mào)易繁盛的景象；“葡萄酒熟恣行樂，紅艷青旗朱粉樓……大宛來獻赤汗馬，贊普亦奉翠茸裘”是元稹感嘆涼州盛唐時曾有過的繁華。