夏至日是我國最早的節(jié)日。清代之前的夏至日全國放假一天，回家與親人團聚暢飲?！抖Y記》中也記載了自然界有關夏至節(jié)氣的明顯現(xiàn)象：“夏至到，鹿角解，蟬始鳴，半夏生，木槿榮。”說明這一時節(jié)可以開始割鹿角，蟬兒開始鳴叫，半夏、木槿兩種植物逐漸繁盛開花。從中醫(yī)理論講，夏至是陽氣最旺的時節(jié)，養(yǎng)生要順應夏季陽盛于外的特點，注意保護陽氣，著眼于一個“長”字。
這天山東各地普遍要吃涼面條，俗稱過水面，有“冬至餃子夏至面”的諺語。
萊陽一帶夏至日薦新麥，黃縣(今龍口市)一帶則煮新麥粒吃，兒童們用麥秸編一個精致的小笊籬，在湯水中一次一次地向嘴里撈，既吃了麥粒，又是一種游戲，很有農家生活的情趣。
平陰一帶，夏至日祭祀祖先。
伏日。夏至后第三個庚日為初伏，第四庚日為中伏，立秋后第一個庚日為末伏，總稱伏日。伏日人們食欲不振，往往比常日消瘦，俗謂之“苦夏”，山東有的地方吃生黃瓜和煮雞蛋來治“苦夏”，入伏的早晨吃雞蛋，不吃別的食物。
伏日這天，山東民間都要改善飲食，膠東東部都吃面條，長島民謠：“立秋(餃子)入伏面?！闭羞h吃水餃，無棣習慣吃面條、豆湯和面棋子，鄒城喜歡喝冰水，有的人還到嶧山山洞里避暑。
臨沂地區(qū)有給牛改善飲食的習俗。伏日煮麥仁湯給牛喝，據(jù)說牛喝了身子壯，能干活，不淌汗。民謠說：“春牛鞭，舐牛漢(公牛)，麥仁湯，舐牛飯，舐牛喝了不淌汗，熬到六月再一遍。”入伏后是種秋菜的季節(jié)，有“頭伏蘿卜二伏菜，三伏還能種蕎麥”之諺。
過了夏至，我國南方大部分地區(qū)農業(yè)生產因農作物生長旺盛，雜草、病蟲迅速滋長蔓延而進入田間管理時期，高原牧區(qū)則開始了草肥畜旺的黃金季節(jié)。這時，華南西部雨水量顯著增加，使入春以來華南雨量東多西少的分布形勢，逐漸轉變?yōu)槲鞫鄸|少。如有夏旱，一般這時可望解除。近三十年來，華南西部6月下旬出現(xiàn)大范圍洪澇的次數(shù)雖不多，但程度卻比較嚴重。因此，要特別注意作好防洪準備。夏至節(jié)氣是華南東部全年雨量最多的節(jié)氣，往后常受副熱帶高壓控制，出現(xiàn)伏旱。為了增強抗旱能力，奪取農業(yè)豐收，在這些地區(qū)，搶蓄伏前雨水是一項重要措施。
夏至以后地面受熱強烈，空氣對流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去，降雨范圍小，人們稱夏雨隔田坎。唐代詩人劉禹錫在南方，曾巧妙地借喻這種天氣，寫出東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴的著名詩句。